| Esclerosis múltiple y fatiga Multiple sclerosis and fatigueP. de Castro, A. Abad, E. Bárcena, A. Rotger, J. Iriarte Departamento de Neurología. Clínica Universitaria de Navarra. Universidad de Navarra. Pamplona |
Multiple sclerosis and fatigueP. de Castro, A. Abad, E. Bárcena, A. Rotger, J. Iriarte Departamento de Neurología. Clínica Universitaria de Navarra. Universidad de Navarra. Pamplona |
| INTRODUCCIÓNAunque en la actualidad la fatiga es reconocida como uno de los síntomas más frecuentes en la esclerosis múltiple (EM), la padecen entre el 75 y 95% de los pacientes1,2, todavía son escasos los trabajos sobre el tema. Su impacto sobre la calidad de vida es alto3,4. Aproximadamente en un 20% de los pacientes es uno de los principales factores de incapacidad. Su intensidad provoca limitaciones en la vida laboral y social, y en muchas ocasiones implica la necesidad de ayuda para las labores cotidianas. La fatiga se cita en ocasiones como un síntoma prodrómico inespecífico. En otras, también se ha descrito como un síntoma peculiar que puede y debe ser diferenciado clínicamente de la fatiga natural o de la fatiga patológica que acompaña a otras enfermedades y a alteraciones de la marcha en las que se requiere más esfuerzo, como son la espasticidad, ataxia o paresias5,6. Se afirma que puede dudarse del diagnóstico de esclerosis múltiple, si este síntoma no está presente. CARACTERÍSTICAS DE LA FATIGA EN LA EM Los pacientes con esclerosis múltiple refieren de modo muy variable su cansancio7,8, cada paciente vivirá y sentirá la fatiga de modo distinto a lo largo de su vida, con variaciones incluso dentro del mismo día. Es un síntoma fluctuante, independiente muchas veces de factores externos. Los pacientes con EM pueden tener episodios de fatiga aguda coincidiendo con brotes o enfermedades intercurrentes (infecciones virales o bacterianas, cambios de temperatura o en el tiempo atmosférico)9. Además, existe en muchos o en los mismos pacientes incluso, fatiga crónica, es decir, sensación de fatiga durante más del 50% del tiempo durante al menos seis semanas, limitando las actividades o disminuyendo la calidad de vida. No hay acuerdo sobre el predominio con respecto a las horas del día. El ejercicio y la elevación de la temperatura son factores agravantes de la fatiga, y de otros síntomas de la enfermedad. De hecho el test del baño caliente se ha usado como prueba diagnóstica. Sin embargo, hay un porcentaje de pacientes con fatiga que no sufren el fenómeno de Uhthoff. Krupp describe la fatiga en sujetos sanos y en pacientes con esclerosis múltiple y concluye tras usar un cuestionario sobre las cualidades, producción y gravedad de la fatiga, que este síntoma aparece con entidad propia en los pacientes con esclerosis múltiple, y que no corresponde a la sensación de fatiga normal de los sujetos10. En el mismo trabajo indica cualidades de la fatiga típica de la esclerosis múltiple que la diferencian de la fatiga de otras enfermedades; estas cualidades serían el empeoramiento con la elevación de temperaturas, la mejoría con temperaturas bajas, y el agravamiento de otros síntomas. La amplia variabilidad en la descripción ha llevado a plantear si el síntoma fatiga es único o incluye distintos tipos, con diferente fisiopatología. Sin embargo, las publicaciones sobre el síntoma fatiga no tienen en cuenta estas posibles variedades, por lo que resulta difícil comparar los resultados. Este fue el motivo por el que en la Unidad de Esclerosis Múltiple de la Clínica Universitaria de Navarra, se realizó un estudio aplicando un cuestionario de 34 preguntas a 100 pacientes con esclerosis múltiple, intentando precisar estas quejas. Se concluyó que la fatiga podía clasificarse adecuadamente en alguno de estos tres tipos: sensación de cansancio en reposo, a la que se llamó astenia, sensación de cansancio tras la realización de un ejercicio, que fue denominada fatigabilidad, y empeoramiento de síntomas de la enfermedad con el ejercicio11. EVALUACIÓN DE LA FATIGA. ESCALAS La evaluación de la fatiga es un gran reto, precisamente por la variabilidad de este síntoma. Se han diseñado escalas dirigidas específicamente a la fatiga de la EM. Las más difundidas son la Escala de Severidad de Fatiga de Krupp (Fatigue Severity Scale -FSS-) y la Escala de Impacto de Fatiga (FIS)10,12. La FSS consta de 9 ítems que deben ser valorados por el paciente con una puntuación entre 0 y 7, obteniéndose el valor medio. La FIS comprende 40 preguntas con cinco respuestas entre las que el paciente elige una, teniendo cada posibilidad un valor numérico (de cero a cuatro); son preguntas generales sobre humor, carácter, actividad social, trabajo, movimientos, pensamiento, etc. La Escala descriptiva de Fatiga (EDF, FDS en la versión inglesa) (Tabla1), es una escala en la que se combinan la valoración total mediante un coeficiente global, y la descripción cuantificada de 5 características de la fatiga, a saber, espontaneidad en la narración del síntoma, modalidad de la fatiga (distinguiendo entre astenia o sensación de fatiga en reposo, fatigabilidad patológica ante ligeros esfuerzos o empeoramiento de síntomas previos con el ejercicio sin clara sensación de fatiga), limitación producida por la enfermedad (en trabajo, relaciones sociales o cuidado de sí), frecuencia de aparición de la sensación de fatiga (valorada entre 0 y 3 según sea esporádica -menor de 15 días por mes-, frecuente -más de 15 días al mes-, diaria o permanente), y la existencia o no del fenómeno de Uhthoff11,13. El coeficiente total se obtiene multiplicando el valor de la espontaneidad por la suma de los demás, y añadiendo un punto si sufre además fenómeno de Uhthoff.  SIGNOS OBJETIVOS DE FATIGA. MEDICIÓN Existen intentos de medición objetiva de fatiga, si bien todavía no se ha demostrado que exista una correlación entre el síntoma fatiga y los signos objetivos de fatiga. LaRocca propuso como medida objetiva de la fatiga el uso del test de ejercicio aerobio18. Con este sistema llegaba a clasificar correctamente como fatigados o no fatigados el 72,7% de los pacientes estudiados (21 con fatiga, 15 sin fatiga). Hasta ahora su empleo se reduce a labores de investigación, y aunque los resultados son prometedores no se aplican en la práctica clínica. Tampoco se ha aplicado en la EM el sistema de Matsumoto en el que combina el cálculo del umbral de fatiga en el electromiograma, y el umbral anaeróbico en la valoración de la fatiga19. En los pacientes con EM la pendiente de fatigabilidad muscular es mayor que la de los controles, sin embargo no se correlaciona con la sensación subjetiva de fatiga (Fig. 1).  HIPÓTESIS ETIOPATOGÉNICAS El origen del síntoma fatiga en la EM, ya se ha mencionado, es desconocido. Diversos autores han intentado relacionar la aparición de este síntoma con variables de la enfermedad. Dada la complejidad de la enfermedad y la cantidad de posibles alteraciones, lo más probable es que la causa sea multifactorial. "A priori", por los datos de experiencia común, se puede sospechar que la fatiga puede deberse a depresión, alteraciones inmunológicas, metabólicas, endocrinas, afectación piramidal, cerebelosa, muscular o de nervio periférico, a efectos secundarios del tratamiento o a enfermedades concomitantes21-25. Se ha pensado que la sensación de fatiga puede estar relacionada con la imposibilidad de mantener un rendimiento motor durante un tiempo, al aumentar el esfuerzo requerido para efectuar una misma labor a causa de los déficits físicos o psicológicos de los enfermos. Sin embargo, la existencia de pacientes con mínima afectación en sistemas funcionales, cuya única queja es la fatiga sugiere que este síntoma pueda ser, en algunos casos, independiente de los factores citados. Así hay trabajos que no encuentran relación directa con el grado de incapacidad física, afectación piramidal o depresión4,26. También se ha comunicado que no hay relación con el número de brotes, o gravedad de las alteraciones en la RM27,28. Contrariamente, Oligiati asocia la existencia de fatiga a la espasticidad, aunque no a la paresia o ataxia29, y en un trabajo previo el mismo autor encontró que la disnea en pacientes con EM, estaba en relación con el mayor consumo de oxígeno requerido para efectuar un determinado recorrido30. Hay autores que usando estimulación cortical magnética encuentran empeoramiento en la conducción corticoespinal inducida por el ejercicio en pacientes con EM, y la relacionan con la existencia de fatiga31,32. Sheean piensa que el síntoma fatiga tiene que ver con el ejercicio muscular y, a la vez, con un empeoramiento en la conducción central medida por estimulación magnética33. También Latash apoya un origen central, negando patología en el sistema nervioso periférico34. Estudios con RM no muestran diferencias entre enfermos con y sin fatiga35. Mainero no encuentra relación entre las alteraciones en la barrera hematoencefálica (captación de gadolinio en RM y severidad de fatiga)36 . Estudios con PET sugieren que la fatiga pueda depender de un déficit de metabolismo en áreas frontales y ganglios basales37. En otros estudios se ha buscado asociación entre alteraciones cognitivas y persistencia de la sensación de fatiga. Para Vercoulen38 no hay proporción entre alteraciones cognitivas y fatiga, como sí ocurre en pacientes con el síndrome de fatiga crónica39. La relación con factores psicológicos tampoco es concluyente40; aunque pacientes con EM tienen alteraciones psiquiátricas con más frecuencia que los controles, en opinión de Krupp, la correlación de fatiga y depresión no es estadísticamente significativa40. Un posible déficit en el nervio periférico o en la placa neuromuscular, puede asociarse significativamente a la aparición de fatigabilidad. Sin embargo, son pocos los trabajos científicos publicados en los que se sugiere esta afectación en pacientes con EM41-43. La eficacia de los derivados de aminopiridina, bloqueantes de los canales del potasio, tanto en cuadros miasteniformes como en la EM podría sugerir un mecanismo semejante, pero hasta la fecha no se ha demostrado fiablemente. También alteraciones intramusculares se han relacionado con la presencia de fatiga31,44, aunque otros autores lo niegan45. Los fármacos pueden influir en la aparición de la fatiga. Es conocido el desencadenamiento de una miopatía por el tratamiento crónico con corticoides. El dantrolene, usado habitualmente como antiespástico, puede inducir fatiga, además de otros efectos secundarios (sonnolencia, malestar, tinnitus, debilidad, diarrea). En la EM se citan alteraciones inmunológicas indicativas de inmunoactivación que no aparecen en pacientes con síndrome de astenia crónica o depresión mayor46,47. La relación de la fatiga con la actividad de la enfermedad valorada por la alteración de la inmunidad celular, es también un tema controvertido y de gran interés actualmente48. Se citan alteraciones del estado inmune basal en pacientes con este síntoma. Se ha intentado correlacionar la actividad de la enfermedad, valorando los niveles séricos de interleuquina 2 y los títulos de receptores de interleuquina 2 en suero con la existencia de fatiga. Para Mohr la fatiga coincide con fases de inmunoestimulación, valorada mediante la cuantificación de beta-2 microglobulina, receptores solubles de interleuquina-2, y linfocitos CD8 solubles24. Bertolone confirma un aumento de beta-2-microglobulina y receptores de interleuquina-2 en pacientes fatigados, así como un descenso de estos elementos al ser tratados los pacientes, en un estudio doble ciego, con amantadine, pemolina y placebo49. Coyle en otro trabajo confirma, comparando pacientes con EM, enfermedad de Lyme y síndrome de astenia crónica, que la fatiga en la EM puede estar asociada a una activación inmune detectada como un aumento de receptores de interleuquina-2 solubles y a un aumento de Ig A en suero50. Foley al examinar alteraciones psicológicas en pacientes con formas crónicas progresivas de la enfermedad, dentro de un ensayo de ciclosporina contra placebo, encuentra correspondencia entre depresión y posterior aumento de expresión en linfocitos de marcadores HLA DR y epítope de transferrina, y depleción de CD8+50. Rudick, en cambio, no encuentra diferencias significativas22. Carreño ha encontrado diferencias en subpoblaciones linfocitarias, que permiten descriminar en su serie entre pacientes y controles51. Las endocrinopatías podrían también estar implicadas en la fatigabilidad. Sin embargo, las alteraciones tiroideas o suprarrenales no son frecuentes en los pacientes con esclerosis múltiple. Klapps encuentra anomalías, en los valores de secreción de colesterol, hormona del crecimiento o TSH en un 33% de los pacientes que estudió, pero no una enfermedad hipotalámica, hipofisaria o adrenal53. Estos hallazgos no fueron comparados según la existencia o no de fatiga. Trastornos del sueño y del control esfinteriano se han relacionado con la aparición de fatiga54,55. La dificultad para el descanso nocturno bien primario, o secundario a la nicturia o incontinencia urinaria podrían producir la sensación diurna de fatiga o una fatigabilidad que al enfermo de EM le parece desproporcionada. Taphoorn señala que los pacientes que sufren fatiga tienen mayor latencia para la entrada en el sueño, si bien el resto de parámetros actigráficos y polisomnográficos, y el ritmo circadiano no difieren de los sujetos control56. La diferenciación entre distintos tipos clínicos de fatiga, según aparezca en reposo (astenia) o con el ejercicio (fatigabilidad), que se ha reseñado anteriormente, ha servido para demostrar distinto origen para cada una de las modalidades. Así aunque en cada paciente pueden influir varios factores, un estudio de análisis plurifactorial ha correlacionado la astenia con la presencia de inmunoactivación, y la fatigabilidad con alteraciones en la vía piramidal57. Estos hallazgos abren la puerta de nuevos estudios para determinar causas específicas de la fatiga en los pacientes de EM, y orientar la terapéutica sobre la base de la alteración fisiopatológica de cada paciente concreto. TRATAMIENTO El tratamiento de la fatiga en pacientes con EM hasta la fecha es sintomático o empírico, sin base etiológica ni fisiopatológica consistente. Se vienen utilizando diversos fármacos, unos de modo aceptado y otros experimentales. La amantadina es el fármaco más ampliamente difundido en el tratamiento de la fatiga de pacientes con esclerosis múltiple58. Se desconoce su mecanismo pero se ha observado que se acompaña de cambios en sangre periférica de los niveles de lactato y de neuropéptidos. Rosenberg encontró que los pacientes que respondían al tratamiento con amantadina tenían aumento de los niveles de beta-endorfinas-beta-lipoproteínas59; los niveles de lactato eran más bajos, mientras que los de piruvato eran elevados. Otro mecanismo de acción posible es el aumento de liberación dopaminérgica. Se piensa que la actividad dopaminérgica puede influir en la atención y en otras respuestas en el comportamiento. Además de aliviar la fatiga se ha observado beneficio en dolores crónicos erráticos, frecuentes en la EA. Cohen observó que la amantadina producía mejoría en el nivel de energía general, concentración, resolución de problemas y sensación de bienestar60. Entre los efectos secundarios de este fármaco destacan la livedo reticularis y el insomnio. Otros autores discrepan sobre la utilidad de la amantadina y la pemolina en el tratamiento de la fatiga, aunque sus resultados muestran que son eficaces en los trastornos cognitivos, que para ellos, son independientes de la fatiga61. Murray intentó el tratamiento con metilfenidato, un estimulante del sistema nervioso central, pero no objetivó ningún beneficio en un grupo compuesto por 10 pacientes con EM. Sus resultados fueron significativamente inferiores a los obtenidos con amantadina, y similares a los de placebo62. Derivados de aminopiridina se han mostrado eficaces en la esclerosis múltiple, tanto en el alivio de la fatiga como de síntomas visuales, motilidad ocular, fuerza, coordinación y marcha, y también en la mejoría de las alteraciones en los potenciales evocados, fundamentalmente en pacientes con fenómeno de Uhthoff . Stefoski ha usado por vía oral este fármaco tanto en dosis únicas como en tratamientos prolongados, probando beneficio en ambos casos63. El beneficio se aprecia unas horas después de la administración de la dosis, y se mantiene durante 7-10 horas. Al actuar como bloqueante de canales del potasio prolonga el potencial de acción, mejora la conducción y favorece la frecuencia de respuesta en axones desmielinizados. Este mismo mecanismo se ha sugerido para la hipotermia. Jones subrayó que los efectos secundarios de este fármaco impiden su uso habitual (inestabilidad, irritabilidad, parestesias, náuseas)64. Van Diemen afirma que la 4-aminopiridina es eficaz en un alto porcentaje de pacientes (29,5%), especialmente los que tienen síntomas sensibles al aumento de la temperatura65. Sheean destaca la amplia discrepancia entre la mejoría subjetiva con 3-4 diamynopiridina y la escasa repercusión en los estudios neurofisiológicos66. En los últimos años se ha experimentado el uso de la pemolina magnésica por vía oral. El mecanismo de acción de este estimulante del sistema nervioso central no se conoce. Krupp apuntó ya la posibilidad de beneficio con este fármaco67. Weinshenker sugiere que puede ser eficaz la pemolina magnésica68. Nortryptilina y deprenilo son otros fármacos usados en el tratamiento de la fatiga, que no se han introducido en el tratamiento de la fatiga en la EM de modo metódico. La gabapentina ha sido también utilizada en la fatiga de la EM con resultado positivo; su beneficio parece ser debido a la mejoría en la espasticidad69. Además del tratamiento farmacológico, se han empleado con éxito medios ortopédicos como ayuda en la marcha, lo cual ha supuesto en algunos casos disminución de la fatiga, llegando a ahorrar hasta un 150% de energía . La rehabilitación, centrada en la realización de ejercicios de físicos, y el tratamiento psicoterápico de apoyo se utilizan logrando mejoría en la adecuación al ambiente, problemas cognitivos, afectivos y en los trastornos de conducta; la eficacia de los programas de rehabilitación en la disminución de la fatiga es difícil de independizarla de la mejoría en otros sistemas funcionales70. Sin embargo, en los últimos años se ha hecho hincapié especialmente en el tratamiento multidisciplinar de la fatiga71,72. En primer lugar hay que identificar el problema de la fatiga, si existe o no, sus cualidades y su gravedad. La exploración física ayudará a encontrar alteraciones que quizá puedan orientar hacia su etiología. El objetivo es descubrir los factores etiológicos, desencadenantes y favorecedores de la aparición o incremento de la fatiga para así poder tratar cada uno de ellos de modo individualizado. Los tratamientos farmacológicos se usarán también de igual modo y servirán como tratamiento de base, pero reconociendo que su mecanismo no está claro, y que las demás ayudas (rehabilitación, tratamiento de alteraciones piramidales, mejoría del sueño, tratamiento de enfermedades intercurrentes, tratamiento de la depresión, identificación de fármacos que producen efectos secundarios, etc.) serán esenciales para tratar de resolver el problema de la fatiga. CONCLUSIÓN Aunque la fatiga es un síntoma en pacientes con esclerosis múltiple, mencionado desde antiguo en la literatura de la enfermedad, pocos son los trabajos dedicados a este síntoma en comparación con la gran cantidad de material escrito sobre la epidemiología, clínica, etiología e inmunología. No se conoce su etiología ni fisiopatología. En los últimos años diversos grupos han investigado en este capítulo desconocido de la EM, y el interés es significativamente creciente. En la actualidad los trabajos de investigación en la fatiga de la EA se dirigen hacia su descripción, evaluación objetiva y subjetiva, etiopatogenia y tratamiento. La distinción entre astenia, fatigabilidad, empeoramiento de síntomas con el ejercicio y con el calor, que fácilmente reconocen los pacientes cuando se les interroga sobre los tipos de fatiga que presentan, ha permitido establecer de modo claro la relación entre fatigabilidad y alteración de la vía piramidal. La relación de la astenia con parámetros inmunológicos, aunque muy sugestiva debe ser confirmada con nuevos estudios. La semejanza de la astenia de la EM con el síndrome de fatiga crónica abre camino a hipótesis tanto inmunológicas como virales.  |
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